As Neves acogió con entusiasmo la salida de la quinta y última etapa de O Gran Camiño ´26. Calor, numeroso público y un pelotón dispuesto a poner la firma a una edición que aún se guardaba los maravillosos parajes de la frontera entre Galicia y Portugal para la traca al final. Desde la atalaya del Monte Tegra, hogar de los primeros pobladores de esta tierra, el ciclismo vivió una jornada para el recuerdo.

El pelotón inició la jornada con numerosas escaramuzas, sin que llegase a cuajar una fuga de manera clara. Gorka Sorrarain (Caja Rural Seguros RGA), Sinuhé Fernández (Burgos Burpellet BH) y Diego Uriarte (Kern Pharma) consiguieron ser los primeros protagonistas del día como supervivientes de una escapada más numerosa que fue perdiendo integrantes de manera paulatina. El trío sobrevivió durante buena parte de la etapa a la vista del grupo principal, con un minuto de renta sobre un pelotón comandado por Movistar Team y, concretamente por el debutante Tomás Pombo.

Previamente, por el paso del Sprint Ultreia de A Guarda Miguel Salgueiro (Team Tavira Crédito Agrícola) comandaba la fuga, con Santiago Mesa (Anicolor/Campicarn) y Diego Uriarte (Kern Pharma) tras su estela. Antes de llegar al Monte Tegra, tocaba pasar el primer filtro de la jornada, el alto de segunda categoría de Valga, donde Sinuhé Fernández (Burgos Burpellet BH) coronó en primer lugar seguido por Diego Uriarte y Gorka Sorrarain.

En el segundo paso por A Valga se desataron las hostilidades. George Bennet (NSN Cycling Team) atacó, llevándose detrás a Jan Castellón (Caja Rural Seguros RGA), con 10” de diferencia entre ambos y poco más de 20” con el grupo de favoritos. Los fugados estirarían sus opciones hasta las estribaciones del Monte Trega, donde el ritmo del grupo principal los acabó engulliendo. En la ascensión final cada equipo quiso jugar sus cartas. Lo hizo Movistar Team hasta el comienzo de puerto, apostando todo por Iván Romeo. Apareció Visma Leaase a Bike agitando el ritmo pensando en un ataque de Norhagen. Y lo hizo el maillot amarillo, Adam Yates, imprimiendo un ritmo incómodo para defender su condición de líder, obligando a sus rivales a realizar ataques suicidas. Los ataques no llegaron y la selección natural escogió a Adam Yates, Jorgen Norhagen, Alessandro Pinarello e Iván Romeo para disputarse el triunfo. Los cuatro jinetes galoparon por las piedras del Vía Crucis para provocar el éxtasis de una afición que se agolpaba en la cuneta. Fue un final apretado, una última curva decisiva en la que asomó Alessandro Pinarello (NSN Cycling Team) como vencedor, con Jorgen Nordhagen (Visma Lease a Bike) y Adam Yates (UAE Team Emirates XRG) formando el podio de la jornada. Iván Romeo entró cuarto a 6 segundos y Txomin Juaristi (Euskaltel Euskadi) y Abel Balderstone (Caja Rural Seguros RGA) a 16.

En el podio Adam Yates fue el vencedor de O Gran Camiño, con Jorgen Nordhagen (Visma Lease a Bike) a 32” y Alessandro Pinarello (NSN Cycling Team) en el tercer peldaño del cajón.

Adam Yates

“Ha sido una etapa dura, una batalla dura. Depende del calendario, para mi es un lugar perfecto en el calendario para preparar el Giro. Siempre es bueno saber en qué condición estás, por eso esta carrera está en el lugar perfecto en el calendario. He estado aquí un par de veces, es un lugar hermoso, con carreteras preciosas y buena gente, si el calendario lo permite, me gustaría volver el año que viene”.

Alessandro Pinarello

“Es importante para mí y para el equipo, estamos contentos en el equipo, aunque no nos hayamos llevado la general, nos hemos llevado una etapa. Estamos contentos con el resultado. Es una gran carrera, mucha gente en el recorrido y buen tiempo”.

Ezequiel Mosquera

“Que haya cambio de líder cada día y lleguemos con esta tensión y con este escenario icónico, idílico, es el guión soñado para cualquier organización. Hubo protagonismo para todos, incluso un líder de un equipo más pequeño, todos tuvieron su parcela de protagonismo y hubo batalla hasta el último kilómetro. Es algo que depende de los corredores, por mucho que diseñes las etapas. Dieron el espectáculo como si estuviera nen el Tour de Francia”.

“No vamos a perder la perspectiva, el foco está en hacer un super evento, hacerlo bien, continuar con el relato alrededor de la prueba. La categoría tendrá que llegar por evidencia”